GHOSTING. ENTENDIENDO EL FENÓMENO Y CÓMO SUPERARLO
Hoy en día nos relacionamos de una manera digitalizada; mensajes de texto, redes sociales o aplicaciones de citas. Pero sabías que, ante estas formas nuevas de relacionarnos también surgen nuevos fenómenos.
Te estoy hablando del GHOSTING, ¿lo has sufrido alguna vez?
Este comportamiento, que consiste en cortar todo tipo de contacto y comunicación con una persona sin dar ninguna explicación, ha dejado a muchos preguntándose:
¿Por qué ocurre el ghosting?
¿Cómo afecta a las personas involucradas?
¿Quién tiene más posibilidades de sufrirlo?
¿Cómo podemos superarlo?
La intención de este artículo es responder a estas y otras preguntas.
¿QUÉ ES EL GHOSTING?.
El término «Ghosting» deriva de la palabra inglesa «ghost» (fantasma), y hace referencia al acto de desaparecer de la vida de alguien de manera abrupta y sin explicación, como si se esfumara en el aire. Este comportamiento no es exclusivo de las relaciones románticas; también puede ocurrir en amistades, contextos familiares e incluso en entornos laborales.
QUÉ PORCENTAJE DE LA POBLACIÓN SUFRE GHOSTING.
Aunque el ghosting no es un concepto nuevo, su prevalencia ha aumentado significativamente con la llegada de la tecnología moderna. Las aplicaciones de citas, las redes sociales y otras plataformas digitales han facilitado la creación de conexiones rápidas, pero también han hecho que sea más fácil para las personas cortar esas conexiones sin enfrentar las consecuencias de una confrontación directa.
Respecto a la prevalencia, el ghosting es una estrategia común de disolución de relaciones, con consecuencias emocionales significativas tanto para los ghosters como para los ghosteados, incluidos sentimientos de ansiedad, tristeza y frustración, (1).
El ghosting suele estar asociado con niveles más elevados de ansiedad y evitación del apego, así como con creencias sobre el destino de las relaciones.
Algunos estudios sugieren que el ghosting afecta a hombres y mujeres de manera diferente, siendo las mujeres más propensas a usar estrategias de ghosting, mientras que otros estudios no encontraron diferencias psicológicas significativas relacionadas con el ghosting, (2).
En la realidad de nuestra clínica lo cierto es que son las mujeres las que solicitan ayuda psicológica porque han sido abandonadas de manera repentina por su pareja o por algún amigo llevando poco tiempo de relación.
TIPOS DE GHOSTING
Ghosting Romántico
Ocurre cuando una persona corta todo contacto con alguien con quien estaba saliendo o manteniendo una relación romántica.
Ghosting en Amistades
Este tipo de ghosting se da cuando un amigo desaparece sin previo aviso, dejando a la otra persona confundida y herida.
Ghosting Profesional
En el ámbito laboral, el ghosting puede ocurrir cuando un candidato a un puesto de trabajo deja de responder a un empleador o viceversa, o cuando un colaborador deja de cumplir con sus responsabilidades sin dar ninguna razón.
CAUSAS DEL GHOSTING
Las razones detrás del ghosting son variadas y a menudo complejas. A continuación, exploramos algunas de las motivaciones más comunes:
Evitación del Conflicto.
Para muchas personas, enfrentar una conversación difícil puede generar una gran ansiedad. Terminar una relación, ya sea romántica o de amistad, puede implicar emociones intensas que prefieren evitar. El ghosting se convierte en una manera fácil de evadir estas emociones, eliminando la necesidad de una confrontación directa.
Miedo a la Vulnerabilidad.
El temor a mostrarse vulnerable o a ser herido emocionalmente puede llevar a algunas personas a cortar la comunicación abruptamente. Prefieren retirarse sin dar explicaciones antes que enfrentarse a la posibilidad de rechazo o a la exposición de sus propios sentimientos.
Falta de Empatía.
Algunas personas simplemente carecen de la empatía necesaria para considerar cómo su desaparición afectará al otro. El ghosting, en estos casos, puede ser un reflejo de una falta de consideración por los sentimientos ajenos y una tendencia a priorizar el bienestar propio.
Conveniencia y Facilidad.
En la era digital, donde muchas relaciones se desarrollan principalmente a través de pantallas, resulta más fácil desaparecer sin dejar rastro. El ghosting puede ser percibido como la solución más conveniente para evitar una situación incómoda sin tener que lidiar con las emociones de la otra persona.
Malicia o Control.
En algunos casos, el ghosting puede ser una forma de ejercer poder o control sobre la otra persona. Al dejar a alguien sin respuestas, la persona que ghostea puede sentirse en una posición de poder, disfrutando del control que tiene sobre la situación al dejar al otro en un estado de confusión.
El hecho de que la relación no sea presencial o física supone una barrera entre los dos miembros que están empezando a conocerse. Los vínculos son más débiles y el compromiso se construye de manera más lenta, lo que supone que las posibilidades de que se rompa por alguna de las partes es mucho mayor.
Además, también es más difícil conocer a la otra persona, pudiendo ignorar las motivaciones que tienen para entablar esa relación y caer en alguna de las causas que hemos comentado.
FACTORES DE RIESGO DEL GHOSTING.
Los principales factores de riesgo que pueden hacer que una persona sea más susceptible a sufrir ghosting serían los siguientes:
Altas expectativas emocionales.
Las personas que invierten mucho emocionalmente en una relación desde el principio o que idealizan rápidamente a la otra persona pueden ser más vulnerables a sufrir ghosting. Estas expectativas no correspondidas pueden llevar al otro a sentirse abrumado y buscar una salida rápida.
Falta de habilidades de comunicación.
Si una persona no establece una comunicación clara o abierta desde el principio, es más fácil que la otra parte elija el ghosting como una salida. En relaciones donde se evita hablar de emociones, expectativas o problemas, el ghosting puede ser percibido como una solución menos incómoda.
Dependencia emocional.
Las personas que tienden a ser dependientes emocionalmente, que buscan validación constante o que tienen miedo al abandono, pueden ser más vulnerables a ser ghosteadas. Este tipo de dependencia puede generar dinámicas donde la otra persona se siente presionada y, en lugar de confrontar la situación, decide desaparecer.
Relaciones basadas en plataformas digitales.
Las relaciones que comienzan o se desarrollan mayoritariamente en entornos virtuales (aplicaciones de citas, redes sociales, etc.) tienen un mayor riesgo de ghosting. La despersonalización que ofrece la tecnología facilita que alguien corte la comunicación sin enfrentar las repercusiones emocionales directas.
Falta de reciprocidad en la relación.
Si una persona está invirtiendo significativamente más en la relación que la otra, hay un mayor riesgo de ghosting. Cuando una relación es unilateral, la parte que está menos involucrada emocionalmente puede optar por desaparecer en lugar de confrontar el desequilibrio.
Relaciones de corta duración.
Las relaciones que aún no han consolidado un compromiso emocional o afectivo profundo son más susceptibles al ghosting, ya que puede haber una falta de apego o de motivación para resolver problemas.
La percepción de que «no es algo serio» puede hacer que el ghosting parezca una salida fácil.
Personalidades evitativas.
Las personas que tienden a involucrarse con individuos de estilo de apego evitativo o que tienen dificultades para gestionar conflictos emocionales o interpersonales, tienen un mayor riesgo de sufrir ghosting. Aquellos con estilos evitativos prefieren evadir el conflicto en lugar de enfrentarlo, y el ghosting es una manifestación extrema de esta tendencia.
Cambios en la dinámica de la relación.
Si hay un cambio abrupto en el comportamiento o las expectativas de una relación (como mostrar interés excesivo muy rápido o pedir un compromiso mayor), la otra persona puede sentirse incómoda y elegir desaparecer.
A menudo, el ghosting es una respuesta a un aumento inesperado de las expectativas o a la percepción de que la relación se está volviendo más seria de lo deseado.
Falta de madurez emocional.
La incapacidad para enfrentar los propios sentimientos o lidiar con los de los demás es un factor que aumenta la posibilidad de ser ghosteado. Si una persona está lidiando con alguien emocionalmente inmaduro, es más probable que la otra parte elija cortar la relación de manera abrupta en lugar de hablar de sus emociones o decisiones.
Presión social por evitar el conflicto.
En una cultura donde se prioriza evitar el conflicto y donde confrontar emociones difíciles puede ser visto como incómodo o innecesario, las personas pueden inclinarse más a hacer ghosting.
Quienes interactúan con individuos que prefieren evitar confrontaciones directas podrían ser más propensos a experimentar ghosting.
Poca compatibilidad.
Si desde el principio no hay una conexión profunda o verdadera entre las personas, la desconexión puede sentirse inevitable, y el ghosting surge como una salida sin compromisos.
Contexto cultural y generacional.
El fenómeno del ghosting es más común en generaciones jóvenes, donde la cultura digital y el rápido acceso a muchas opciones pueden trivializar las relaciones y hacer más fácil cortar lazos sin explicaciones.
El Ghosting se produce sobre todo en las relaciones que se basan en las plataformas digitales.
En nuestros más de 15 años de experiencia, el perfil más común es el de una persona que le cuesta gestionar sus emociones, que carece de habilidades sociales y que conlleva depender emocionalmente de las personas.
Por eso un psicólogo especialista puede ayudarte a adquirir habilidades para saber identificar las señales de riesgo y que en un futuro no te vuelva a ocurrir.
CONSECUENCIAS DEL GHOSTING.
El ghosting puede tener efectos devastadores en la persona que lo experimenta, a menudo denominada «ghostee». A continuación, exploramos algunas de las principales consecuencias psicológicas:
Confusión y Autoculpa.
El ghosting deja a la persona en un estado de incertidumbre.
La falta de explicaciones puede llevar a que la persona ghosteada se cuestione a sí misma, preguntándose qué hizo mal o qué podría haber hecho de manera diferente.
Esta autoculpa puede erosionar la autoestima y aumentar la inseguridad.
Sentimientos de Rechazo y Abandono.
La experiencia de ser ghosteado puede desencadenar fuertes sentimientos de rechazo y abandono. Al no recibir ningún tipo de cierre o explicación, la persona puede sentirse no deseada o insuficiente, lo que puede llevar a una profunda tristeza o depresión.
Problemas de Confianza en Relaciones Futuras.
Una de las consecuencias más duraderas del ghosting es la dificultad para confiar en futuras relaciones.
Después de ser ghosteada, la persona puede desarrollar una desconfianza hacia los demás, temiendo que la historia se repita. Esto puede afectar su capacidad para abrirse y formar nuevas conexiones.
Ansiedad y Estrés.
El ghosting puede desencadenar una serie de respuestas de ansiedad.
La incertidumbre sobre lo que sucedió, combinada con la falta de cierre, puede llevar a pensamientos intrusivos y a una ansiedad persistente, que afecta tanto la vida diaria como el bienestar emocional general.
Otros estudios sugieren que puede no tener efectos psicológicos significativos o puede ser una adaptación positiva, depende de cómo lo afronte cada persona. Los mecanismos para hacerle frente, como la racionalización de la experiencia, pueden ayudar a mitigar su impacto, (3).
El Ghosting deja unas secuelas bastante profundas en la persona que lo ha sufrido, teniéndolo que tratar en algunos casos como si fuera un trauma, porque la persona así lo siente.
CONSECUENCIAS EN LA PERSONA QUE GHOSTEA.
Aunque la mayoría de las discusiones sobre ghosting se centran en la persona que lo sufre, es importante considerar también cómo este comportamiento afecta a quien lo realiza.
Sentimientos de Culpa y Remordimiento.
A corto plazo, el ghosting puede parecer la solución más fácil, pero con el tiempo, muchas personas que ghostean experimentan sentimientos de culpa y remordimiento. La conciencia de haber dejado a alguien en el limbo sin explicación puede pesar en la conciencia y afectar el bienestar emocional.
Erosión de Habilidades Comunicativas.
El ghosting, al evitar el conflicto y la confrontación, puede impedir el desarrollo de habilidades comunicativas saludables.
Las personas que recurren al ghosting de manera recurrente pueden encontrar dificultades para manejar futuros conflictos de manera efectiva.
Ciclos de Comportamiento Evasivo.
El ghosting puede perpetuar un ciclo de evitación, donde la persona que ghostea continúa usando esta táctica para evitar enfrentamientos difíciles en futuras relaciones. Este comportamiento evasivo puede llevar a una falta de resolución en las relaciones y a una incapacidad para afrontar problemas de manera madura.
El perfil de la persona que ghostea puede ser aquél con las características que mencionamos, es decir, alguien que no tiene habilidades comunicativas, que no se quiere enfrentar a los conflictos, que evita situaciones complicadas, etc.,
pero también existe el perfil de tipo narcisista o pasivo-agresivo, que son personas con habilidades de comunicación y afrontamiento pero que de manera intencionada quieren hacer daño a la otra persona. Este tipo de perfil se acercaría más a una relación de maltrato.
TRATAMIENTO PARA EL GHOSTING.
Si has sido víctima de ghosting, es crucial que encuentres formas de sanar y seguir adelante. La ayuda de un psicólogo puede ser fundamental para superarlo.
Los tratamientos psicológicos más efectivos son los siguientes:
La Terapia Cognitivo-Conductual (TCC).
Es un enfoque utilizado para ayudar a las personas a gestionar el dolor emocional y superar situaciones como el ghosting.
Se basa en una metodología estructurada que se apoya en los siguientes principios:
Validación emocional y fortalecimiento de la autoestima.
Ayuda a la persona a reconocer y validar sus emociones, mientras se trabaja en reforzar su autoconfianza.
Prevención de recaídas y desarrollo de herramientas.
Se dota a la persona de recursos para enfrentar de manera autónoma futuras dificultades y evitar que caiga en patrones emocionales dañinos.
Cambio de conductas.
Promueve la sustitución de comportamientos perjudiciales por otros más saludables que contribuyan a disminuir el sufrimiento.
Regulación emocional.
Ofrece estrategias para gestionar el malestar y las emociones complejas, como la ansiedad, que pueden surgir de la experiencia del ghosting.
Reestructuración cognitiva.
Ayuda a identificar y modificar pensamientos negativos y distorsionados que surgen a partir del ghosting.
Técnicas de resolución de problemas.
A menudo, el duelo emocional por el ghosting puede impedir enfrentar los problemas cotidianos. Capacita a la persona para retomar el control y afrontar los problemas.
Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT).
Es un método eficaz si venimos arrastrando el malestar emocional asociado al ghosting. Se basa en los siguientes principios:
Compromiso con el bienestar personal y el cambio.
Nos anima a comprometernos con nuestro propio bienestar y a adoptar cambios positivos.
Refuerzo de nuestros valores.
Nos guía a trabajar en nuestros valores personales y a establecer nuevas metas que nos impulsen hacia adelante.
Aceptación de lo que ha pasado.
Enseña a aceptar la experiencia, dejando espacio para las emociones negativas, aprendiendo a gestionarlas de manera saludable.
Defusión cognitiva.
Fomenta una mentalidad más flexible y equilibrada, ayudándonos a distanciarnos de pensamientos dañinos.
Mindfulness.
Esta técnica nos centra en el presente, evitando que quedemos atrapados en el pasado o en emociones y pensamientos difíciles.
Comprender el contexto.
Nos ayuda a entender que los eventos que nos ocurren forman parte de un contexto más amplio, y aunque no somos responsables de lo sucedido, podemos aprender a convivir con ello.
Terapia Centrada en Emociones (TCE).
Este método proporciona herramientas para atravesar el duelo y gestionar de manera más efectiva el malestar emocional. Se basa en los siguientes principios:
Desarrollar habilidades de regulación emocional.
Dotar a la persona de diferentes habilidades de afrontamiento para que sepa controlar sus emociones.
Fomentar la reflexión.
Se trata de enseñar estrategias de autocontrol antes de pasar a la acción.
Promover la transformación emocional y mejorar el bienestar personal.
Buscar una interpretación que nos ayude a saber gestionar situaciones.
Gestionar emociones como la rabia, culpa, tristeza o vergüenza asociadas a la experiencia del ghosting.
Trabajar con las emociones para restaurar el equilibrio emocional.
En Ags Psicólogos trabajamos desde un enfoque integrador, en el que adaptamos el tratamiento a las circunstancias personales de cada paciente, integrando técnicas de las tres corrientes que he mencionado.
CONSEJOS PARA SUPERAR EL GHOSTING.
Si has sufrido ghosting aquí te dejamos una serie de recomendaciones para que poco a poco lo puedas superar:
Acepta la Realidad.
Es natural querer respuestas, pero en muchos casos, estas nunca llegarán.
Aceptar que la persona ha decidido cortar la comunicación sin explicación puede ayudarte a dejar de buscar respuestas y empezar a centrarte en tu bienestar.
No Te Culpes.
Recuerda que el ghosting dice más sobre la persona que lo hace que sobre ti. No te culpes por lo sucedido ni permitas que esta experiencia dañe tu autoestima. Entender que no tienes el control sobre las acciones de los demás es clave para superar esta experiencia.
Busca Apoyo.
Hablar con amigos, familiares o un terapeuta puede ser muy útil. Compartir tu experiencia y recibir apoyo emocional te ayudará a procesar tus sentimientos y a encontrar formas saludables de seguir adelante.
Cuida de Ti Mismo.
El autocuidado es esencial después de una experiencia de ghosting.
Dedica tiempo a actividades que te hagan sentir bien y que fortalezcan tu autoestima, como el ejercicio, la meditación o la práctica de hobbies que disfrutes.
Aprende de la Experiencia.
Cada experiencia, incluso las negativas, puede ofrecer lecciones valiosas.
Reflexiona sobre lo sucedido y considera cómo puedes aplicar lo aprendido a futuras relaciones.
Esto puede incluir establecer límites más claros o ser más selectivo con las personas con las que decides involucrarte.
¿ES EL GHOSTING JUSTIFICABLE?.
Existen algunas situaciones en las que el ghosting se recomienda. Algunos ejemplos son:
Situaciones de Seguridad Personal.
En circunstancias donde una persona siente que su seguridad está en riesgo, el ghosting puede ser la opción más segura.
Esto incluye situaciones de abuso o cuando la otra persona presenta comportamientos amenazantes.
En estos casos, cortar la comunicación sin explicación puede ser necesario para protegerse.
Relaciones Tóxicas.
En contextos de relaciones tóxicas, donde el diálogo y la confrontación no han llevado a soluciones positivas, el ghosting puede ser visto como un último recurso.
Si una persona siente que cualquier intento de comunicación resultará en manipulación o abuso emocional, el ghosting podría ser una forma de romper el ciclo de manera definitiva.
Normas Sociales y Percepción Pública.
La percepción social del ghosting es mayoritariamente negativa.
Sin embargo, algunas culturas y contextos pueden ver el ghosting de manera diferente, considerándolo como una manera de mantener la paz o evitar confrontaciones que podrían ser vistas como impropias.
El ghosting es un comportamiento ampliamente criticado, pero es importante considerar si en algunos casos podría ser justificable.
Por ese motivo, si tienes alguna duda de si sería recomendable o no, te aconsejamos que solicites la ayuda de un profesional para orientarte y ayudarte.
ALTERNATIVAS AL GHOSTING. LA IMPORTANCIA DE LA COMUNICACIÓN.
¿Qué opciones existen y que son mucho más saludables y positivas que el ghosting?
Comunicación Directa.
Aunque puede ser incómodo ser directo y honesto sobre tus sentimientos y explicar por qué sientes que la relación no está funcionando, es una manera respetuosa de terminar una conexión.
Esto permite a ambas partes obtener un cierre y seguir adelante de manera más saludable.
Uso de Mensajes Claros.
Si la confrontación cara a cara o por teléfono es demasiado difícil, un mensaje escrito puede ser una alternativa viable. Un mensaje claro y respetuoso que explique tus razones puede proporcionar el cierre necesario sin la incomodidad de una confrontación directa.
Buscando Ayuda Profesional.
En situaciones donde la comunicación es particularmente difícil, considerar la mediación de un psicólogo puede ayudar a facilitar la conversación y asegurar que ambas partes se sientan escuchadas y respetadas.
El ghosting no tiene por qué ser la única salida cuando una relación llega a su fin. Existen otras formas de terminar una relación mucho más saludables y psicológicamente más sanas y adecuadas.
PARA FINALIZAR.
El Ghosting es un fenómeno complejo que refleja las dificultades de la comunicación en la era digital.
Aunque puede parecer una solución fácil en el momento, sus efectos a largo plazo tanto en la persona ghosteada como en quien lo realiza pueden ser profundos y duraderos.
Al optar por una comunicación abierta y honesta, podemos fomentar relaciones más saludables y respetuosas, evitando el dolor innecesario que el ghosting puede causar.
Si bien puede haber circunstancias en las que el ghosting es la opción más segura, es fundamental considerar cómo nuestras acciones afectan a los demás y buscar siempre alternativas que promuevan el entendimiento y el respeto mutuo.
Superar el ghosting es posible, y con las estrategias adecuadas, puedes recuperar tu confianza y construir relaciones más fuertes y significativas en el futuro.
Si estás sufriendo o has sufrido ghosting y sientes que no eres capaz de superarlo tú solo, puedes contactar con nosotros. Aquí estamos para lo que necesites.
REFERENCIAS
- Un examen multiestudio del apego y las teorías implícitas de las relaciones en las experiencias de ghosting. https://doi.org/10.1177/02654075211009308
- Abuso en las citas cibernéticas y comportamientos de ghosting: personalidad y roles de género en las relaciones románticas. https://doi.org/10.5114/cipp.2021.108289
- Lo que el viento se llevó: exploración de las experiencias de los usuarios de citas móviles con el fin de evitar que sus parejas se den cuenta de algo. https://doi.org/10.1177/0265407520970287
